Finistère Nord - Brest Sailing News

Aujourd'hui, à Paris, l'arrivée d'Armel Le Cléac'h en tant que skipper du monocoque de 60 pieds a été confirmée. "Je ne pouvais pas rêver mieux. Disputer le prochain Vendée Globe, c'était mon objectif n°1. Le faire avec ce partenaire-là et ce bateau-là, c'est vraiment super".

Trois mois après le retrait de "Brit Air", le Saint-Politain rebondit donc chez "Banque Populaire", l'un des acteurs majeurs de la course au large depuis 22 ans.
Auteur d'une saison 2010 époustouflante (premier de la Transat ag2r avec Fabien Delahaye, deuxième de la Route du Rhum et premier de la Solitaire du Figaro), Armel Le Cléac'h, 34 ans, récupère l'ancien "Foncia" de Desjoyeaux. Il s'agit d'un plan VPLP-Verdier, sur lequel Desjoyeaux et Gabart ont disputé la Barcelona World Race (abandon après avoir cassé la tête de mât). "On a donc un mât à refaire et quelques petites modifications à apporter".

Jusqu'au printemps 2013
A son programme, figurent l'Artemis Challenge (du 6 au 13 août ), le Fastnet (le 14 août) et, surtout, la Transat Jacques-Vabre en octobre. Avec qui comme équipier ? "Je suis libre de choisir. J'ai déjà reçu pas mal de demandes. Certains sont en mer actuellement (sur la Transat Bénodet-Martinique, ndlr), mais je vais prendre mon temps".
C'est surtout en 2012 que le Chacal compte briller : deuxième du dernier Vendée Globe, il veut gravir la dernière marche. Son contrat avec "Banque Populaire" court jusqu'au printemps 2013. Et après ? "Je ne sais pas, mais "Banque Populaire" est un partenaire fidèle avec ses skippers". Pas faux, en 22 ans, les banquiers ont connu trois skippers (Joyon, Roucayrol et Bidégorry) et construit cinq multicoques. L'évolution du circuit MOD 70 sera suivie de près.

Ronon Lucas nommé directeur technique
En revanche, rien n'a filtré au sujet du successeur de Pascal Bidégorry. Samedi, le Basque a été officiellement débarqué en raison "de divergences sur la stratégie sportive de la marque". Bidégorry rêvait d'un MOD 70, pas d'un Imoca 60 pieds. Pour autant, les banquiers ont annoncé leur intention de s'élancer de Brest, "dès l'hiver prochain", pour tenter de battre le record du Trophée Jules-Verne. Reste à connaître le nom du skipper.
Enfin, la responsabilité de la nouvelle écurie de course (le maxi-trimaran de 40 m, le 60 pieds d'Armel Le Cléac'h et le Figaro de Jeanne Grégoire) a été confiée au Finistérien Ronan Lucas. Cet après-midi, à Lorient, le nouveau directeur technique a présenté Armel Le Cléac'h à toute l'équipe.

 le 12 avril 2011
 (Source : voile.banquepopulaire.fr)