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le 4 mars 2010
Coup double pour Lorient : la Volvo Race y fera escale à l'été 2012 et y reviendra lors de l'édition suivante en 2015. Lorient sera l'avant dernière escale de la course pour les bateaux en provenance de Lisbonne.
Hier, à la Cité de la Voile à Lorient, Knut Frostad, directeur de la Volvo Océan Race, et Norbert Métairie, président de Cap l'Orient, ont paraphé le contrat qui les lie pour deux éditions. L'endroit était hautement symbolique puisque cette cité porte aussi le nom d'Eric Tabarly qui a disputé cette course autour du monde en équipages (à l'époque la Whitbread) à quatre reprises. Sa dernière participation remontait à l'édition 93-94 sur La Poste. Depuis, aucun bateau tricolore n'avait participé à cette épreuve planétaire qui est le must de la course en équipages. Dans ce contexte, l'engagement pour deux éditions d'un équipage dirigé par Franck Cammas sous le pavillon de Groupama a été accueilli fort positivement par Knut Frostad. «Nous avions depuis longtemps pour objectif de rallumer la flamme des Français pour cet événement devenu une classique. Après l'arrivée de l'équipage de Groupama, nous sommes d'autant plus ravis d'avoir noué ce partenariat avec Lorient pour l'accueil de deux éditions consécutives de notre épreuve», a souligné le patron de la Volvo. Un choix qui comble aussi Groupama, l'armateur tricolore, qui souhaitait ardemment qu'il y ait une escale française. Pour le Pays de Lorient, qui a développé une politique du nautisme ambitieuse sur ce site de l'ancienne base des sous marins de Kéroman, accueillir la Volvo c'était gravir une marche supplémentaire.
Challenge économique
34 villes en Europe étaient candidates à une escale et il en restait quinze pour le tour final. «On souhaitait s'inscrire dans la durée au sein d'une course à dimension internationale. Ce choix, c'est le fruit d'un travail entrepris depuis plusieurs années. C'est aussi le début d'un challenge, il y a un vrai enjeu économique pour Lorient et la Bretagne Sud», a précisé Norbert Métairie, président de Cap l'Orient. Outre un dossier technique irréprochable, il fallait aussi quelques arguments financiers pour faire partie des heureux élus. Le prix du ticket d'entrée est resté flou. Le président de Cap l'Orient a estimé entre 2,5millions d'euros et 3millions d'euros l'enveloppe à réunir pour bien organiser l'événement. Mais, avec la Volvo Race, la ville d'accueil qui investit peut espérer des recettes substantielles à travers les droits de commercialisation de l'événement. En terme d'image, ce pacte dans la durée avec la Volvo est un joli coup pour Lorient qui va se positionner comme la ville phare de la voile française vis-à-vis du monde anglo saxon. Pour connaître le parcours de l'édition qui s'élancera d'Alicante (Espagne) à l'automne 2011, il faudra patienter car Knut Frostad distille les informations au compte-gouttes. Hier, il a confirmé que six bateaux, dont Groupama, étaient engagés. Lorient accueillera les concurrents en provenance de Lisbonne au terme d'une étape de 700 milles. Les bateaux viendront s'amarrer pour douze jours au pied de la Cité de la Voile.
le 4 mars 2010
(Source : Le Télégramme)
