Finistère Nord - Brest Sailing News

le 1 décembre 2011

Transat B to B (Saint-Barth - Lorient)/ Départ lundi Banc d'essai à un an du Vendée Globe

Huit solitaires s'élanceront de Saint-Barth, lundi,pour rejoindre Lorient. Qualificative pour le prochain Vendée Globe, cette Transat BtoB (back to Brittany) suscite l'engouement des skippers.
Ils sont bien rincés à l'issue d'une Transat Jacques-Vabre franchement corsée. Mais les skippers de 60 pieds Imoca en redemandent à commencer par ceux qui ont besoin de valider leur ticket d'entrée au prochain Vendée Globe, comme François Gabart (Macif) ou Louis Burton (Bureau Vallée). Pour ceux qui sont déjà qualifiés, ce sera une occasion de se tester en solitaire à moins d'un an du Vendée Globe.

Une transat hivernale

«Cette transat répond à un souhait profond des coureurs. Avec la suppression de la Transat anglaise, c'est la seule occasion pour eux de se qualifier ou de se comparer en solitaire. Même si ce n'est évidemment pas facile d'enchaîner une transat retour en solitaire dans des conditions hivernales après une Jacques-Vabre éprouvante pour les hommes et le matériel. C'est une bonne répétition pour chaque couple homme-bateau. L'exercice est musclé car pour prendre les dépressions dans le bon sens, il faut monter relativement Nord», souligne Luc Talbourdet, le président de la classe Imoca, qui a inscrit cette transat à son calendrier officiel. Si les huit solitaires engagés seront naturellement soucieux de ne pas casser et de terminer, ils ne seront pas en mode convoyage. Ce sont des compétiteurs et au long de ces 3.300 milles théoriques, l'explication sera sans concession. Cela s'était vérifié il y a quatre ans lorsque Loïck Peyron s'était imposé devant Kito de Pavant et Michel Desjoyeaux sur un parcours entre Salvador de Bahia et Port-la Forêt.

Un plateau homogène

Le plateau de cette transat d'Ouest en Est qui s'achèvera à Lorient, pôle incontournable en matière de course au large, est séduisant et homogène. Jean-Pierre Dick qui a dominé la Transat Jacques-Vabre avec la complicité de Jérémie Beyou aura à coeur de montrer qu'il n'est pas que le roi du double. Mais le skipper de «Virbac Paprec» devra s'employer pour confirmer cette suprématie en solo. Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), Marc Guillemot (Safran) ou les Britanniques Alex Thomson (Hugo Boss), deuxième de la Jacques-vabre, et Mike Golding (Gamesa) vont lui donner du fil à retordre. Vincent Riou, contraint à l'abandon sur la route du Costa Rica, suite à un problème de cloison désormais résolu sur «PRB», aborde cette Transat B to B avec un esprit revanchard. Pour François Gabart, ce sera le baptême du feu en solitaire sur 60 pieds mais on connaît le talent du skipper «Macif». Quant à Louis (Bureau Vallée), nouveau venu sur ce circuit Imoca, il entend bien confirmer sa prestation prometteuse de la Transat Jacques-Vabre. Les huit solitaires, qui ont rejoint le paradis de Saint-Barth, vont entrer dans le vif du sujet lundi à 15h. LES ENGAGÉS: Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), Louis Burton (Bureau Vallée), Mike Golding (Gamesa), Alex Thomson (Hugo Boss), François Gabart (Macif); Vincent Riou (PRB), Marc Guillemot (Safran), Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec3).                

 le 1 décembre 2011
 (Source : Le Télégramme)