Finistère Nord - Brest Sailing News

le 13 octobre 2009

Ça y est, ils y arrivent ! Où ça ? Dans le fameux Pot au Noir, zone où les prévisions météos ne valent pas un coup de cidre. Thomas Ruyant, nouveau leader, devrait y entrer le premier aujourd'hui. Pour en ressortir quand? Et à quelle place ?

Ah le Pot au Noir ! Non, il ne s'agit pas d'un «poteau noir» planté en plein milieu de l'Atlantique mais d'une zone mouvante, où les vents passent de 0 à 35-40 noeuds en quelques secondes. D'une mer lisse à une mer chaotique. Bref, un bourbier d'où l'on a envie de s'extraire le plus vite possible. Qu'ils naviguent sur des coques de noix de 6,50 m ou sur des monocoques de 60 pieds, tous les marins savent que, dans le Pot au Noir, il n'y a rien de cohérent. Rien de rationnel. Il y a deux ans, lors de la Transat Jacques Vabre, Michel Desjoyeaux et Manu Le Borgne avaient réussi à passer dans un trou de souris pour aller cueillir les lauriers à Salvador de Bahia.

Zone active

En 2005, sur la Transat 6.50, Corentin Douguet avait vécu un passage plus peinard de ce Pot au Noir que les scientifiques appellent «zone de convergence inter-tropicale» (ZCIT) : «Pour moi, le Pot au Noir n'aura duré que deux heures, soit le temps que je me fasse piéger bêtement sous un nuage». Ce qui n'avait pas empêché Douguet de triompher, lui aussi, dans la baie de Tous les Saints quelques jours plus tard. Ces dernières 24 heures, le groupe de tête a senti un affaiblissement de l'alizé. Au fil des prochaines heures, Thomas Ruyant, nouveau leader, devrait sentir les prémices du Pot au Noir. Et cette année, il semblerait que la ZCIT ait décidé de prendre ses aises sur l'Atlantique. Elle s'étend, en effet, en longueur au niveau du 10e parallèle. Cette zone tampon entre les alizés de l'hémisphère nord et ceux de l'hémisphère sud est très active. Orages, grains, calmes...

A l'aveugle

Après dix jours de mer, que font les solitaires lorsqu'ils arrivent dans cette zone ? En général, les leaders, ceux qui ont suivi quelques cours en hiver avec un docteur es-météo, font ce qu'on leur a dit de faire, c'est-à-dire passer par 26 - 27° ouest. Souvent, c'est là que ça passe le mieux. D'ailleurs, ils n'ont pas le choix, eux qui n'ont rien ou si peu à bord : pas internet, pas d'images satellites, pas de routage. Alors, ils y vont à l'aveugle. A pile ou face. Ça passe ou ça calmasse. En protos comme en Série, davantage que les écarts, qui restent faibles, c'est le positionnement des uns et des autres qui fera la différence. Car le Pot, ça peut servir de tourner autour...

 le 13 octobre 2009
 (Source : Le Télégramme)