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le 18 août 2009
Après avoir passé la marque de Wolf Rock à la pointe sud-ouest de l'Angleterre, hier en fin d'après-midi, les Solitaires s'apprêtaient à vivre une nuit compliquée au moment d'aborder la phase côtière de cette dernière étape.
Depuis que les bateaux ont passé les dernières pointes de la côte irlandaise, dimanche en fin d'après midi, leurs pilotes renouent enfin avec les joies de la glissade. Le vent de sud-ouest installé depuis le départ a défroissé les spinnakers qui portent haut en direction de la deuxième marque de parcours située entre la cardinale de Runner Stone et Wolf Rock, à la Cornouaille anglaise.
En tête au classement de 16heures hier, Frédéric Duthil (Bbox Bouygues Telecom), Michel Desjoyeaux (Foncia) et François Gabart (Espoir Région Bretagne) s'apprêtaient à s'engouffrer dans cet entonnoir de 6 milles au large de Land's End. Tous à la même enseigne
Jusqu'à présent, les concurrents ont progressé en formation, tout le jeu consistant à se placer au vent ou sous le vent pour anticiper les futures évolutions de la brise qui ne cesse de s'étioler (de 15 à 10 noeuds). Toute la journée, la flotte était donc répartie sur plus de 7 milles en latéral... elle a désormais tendance à se regrouper. Si les leaders du moment sont ceux restés les plus proches de la route directe, un petit peloton décalé sous leur vent, composé de Nicolas Lunven (CGPI), de Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne), mais aussi d'Erwan Tabarly (Athema), Jean-Paul Mouren (M@rseillentreprises) ou encore Ronan Treussart (Black Hawk) est bien revenu dans le match ces dernières 24heures, en pariant sur un meilleur angle de vent et un bonus en vitesse. Mais quelle que soit leur position sur la carte, les skippers seront bientôt tous à la même enseigne.
Molle, courant, manoeuvres
Peu après le passage de la pointe occidentale de l'Angleterre, au moment d'entrer en Manche, la situation allait se compliquer avec l'effet conjugué de quelques facteurs funestes. Le vent était voué à s'écrouler, autour de 5 noeuds; son secteur était éminemment variable, du sud-ouest au sud-est, tandis que le courant était contraire entre 21heures et minuit. Les Figaristes étaient au parfum: ils savaient depuis le départ que la côte sud de l'Angleterre et son chapelet de baies et de caps seraient perfides. Et ils s'apprêtaient à vivre une deuxième nuit en mer de couleur... blanche. Les plus frais, ceux qui auront eu la sagesse de sacrifier un peu de vitesse pour quelques précieuses minutes de sommeil seront peut-être les grands gagnants de la nuit.
le 18 août 2009
(Source : Le Télégramme)
