Finistère Nord - Brest Sailing News

le 14 mai 2010

Remis à l'eau le 20 avril, PenDuickIII a retrouvé sa superbe et son gréement d'origine, qu'il portait à son lancement à Lorient en 1967. Dessinée et menée par ÉricTabarly, cette goélette de 17,40 m en aluminium possède un palmarés jamais égalé.

La marée n'attend pas. Aujourd'hui comme hier. Et surtout pas en ce samedi 3juin 1967 où, à 11h, la goélette noire d'Éric Tabarly, PenDuickIII, doit être lancée à Lorient sur le slipway du chantier La Perrière. Au son des binious et des bombardes, toutes les autorités maritimes sont présentes pour assister à cet événement qui salue la mise à l'eau d'un bateau mythique et surtout révolutionnaire pour son époque.

Coque en aluminium

Depuis longtemps, la date a été choisie et pas question d'y déroger. À aucun prix, sous aucun prétexte. Le jeune officier de marine, qui s'est fait connaître en remportant, en 1964, la Transat anglaise sur Pen Duick II, a même refusé l'invitation à déjeuner du président de la République, le Général De Gaulle. C'est dire... À l'évidence, posée sur son ber, sa coque ne ressemble à rien de connu. Si Pen Duick II était en contreplaqué, la coque du III est en aluminium, matériau permettant de disposer d'un bateau léger qui pourra ainsi porter beaucoup de voilure. Les formes de l'étrave sont inhabituelles, avec son avant à guibre, tout comme sa quille composée d'un voile terminée par un bulbe. Grande première, elle a même été testée dans le bassin de carène de l'ENSM (École nationale supérieure de mécanique, à Nantes) pour déterminer ses formes les plus performantes. Aussi inhabituel, son plan de voilure de goélette composé de deux mâts en aluminium étudié par Tabarly pour porter une grand-voile toute lattée et une misaine à wishbone capable de vitesses étonnantes au portant. Sur le pont, comme il l'avait fait sur Pen Duick II, Éric Tabarly a installé un dôme en plastique permettant au navigateur, GérardPetipas, de surveiller la voilure. À l'intérieur, la table à cartes est montée sur cardan pour rester horizontale à la gîte et la cuisine, domaine de GuyTabarly, le père d'Éric, est équipée d'un siège de HarleyDavidson.

Une longue carrière

Dans l'équipage, des petits jeunes qui deviendront célèbres. Avec Yves Guégan et Olivier de Kersauson, qui sont les matelots du bord. Mais on y retrouve également Michel Vanek, le bahut breton, deux médecins, PhilippeLavat et Pierre English et le Lorientais Victor Tonnerre, qui a coupé toute la garde-robe, et Patrick Tabarly. Bref, que du beau monde pour mener cette goélette qui, d'emblée, va tout gagner dans sa classe. Après s'être adjugé le championnat du RORC (Royal ocean racing club), la même année (en décembre1967), PenDuickIII remporte la course la plus célèbre des antipodes, Sydney Hobart. Entré en grande pompe dans l'histoire, ce voilier connaîtra une carrière inédite et de multiples changements au niveau de son gréement. En 1977, rebaptisé Gauloises III, Éric Loizeau le mène avec brio dans la seconde édition de la course autour du monde, la Whitbread. En 1978, il est au départ de la première édition de la Route du Rhum, avec PhilippePoupon à la barre. Rebaptisé Cacharel, il est aussi de l'aventure du premier Vendée Globe en 1989 aux mains de Jean François Coste, un fidèle équipier. C'est dire qu'il faudrait des pages et des pages pour raconter l'odyssée de Pen Duick III. Àson actif, des dizaines de milliers de milles et aujourd'hui une jeunesse retrouvée.

 le 14 mai 2010
 (Source : Le Télégramme)