Finistère Nord - Brest Sailing News

 Le trimaran vainqueur de la dernière Route du Rhum avec Lionel Lemonchois a été repensé afin d'être compétitif pour la prochaine édition en 2010. L'ouverture de la transat entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre aux maxi-trimarans «IDEC» de Francis Joyon ou «Sodeb'O» de Thomas Coville ou encore «Groupama 3» a changé la règle du jeu.

De 60 à 77 pieds

Mais suite à cette option qui renoue avec l'esprit originel de l'épreuve, les 60 pieds, qui tenaient le devant de la scène, se retrouvaient hors jeu et remisés dans des hangars. Au sein de l'écurie du baron Benjamin de Rotschild, grand passionné de multicoque océanique, on a décidé de relever le challenge en transformant radicalement «Gitana 11» pour lui donner une nouvelle dimension. L'été a été très studieux dans les ateliers de Saint-Philibert où le premier flotteur, construit en Nouvelle-Zélande et rapatrié par cargo auHavre, est arrivé début juin. Le second a suivi tout début juillet permettant l'avancée de ces travaux structurels délicats. L'assemblage du puzzle a réclamé beaucoup de précision. La greffe de la nouvelle étrave de la coque centrale, un tronçon de sept mètres, a été une opération minutieuse. Les nacelles, qui accueillent les postes de barre recentrés au niveau du cockpit, révèlent clairement la priorité au solitaire. La longueur hors tout de ce trimaran original, avec ses étraves inversées, est désormais de 23,51m au lieu de 18,28m à l'origine.

«Élégant et bien dans ses lignes»

Pour toute l'équipe qui s'est attelée à la transformation de ce trimaran, vainqueur du Rhum 2006, depuis plusieurs mois, la sortie du hangar, hier en fin de matinée, puis la mise à l'eau en fin d'après-midi étaient chargées d'émotion. Pour Yann Guichard, skipper désigné pour barrer cette nouvelle unité, c'était aussi un grand jour: «Voir ?Gitana 11? à l'eau est une immense satisfaction. Le bateau est élégant et semble bien dans ses lignes. Nous attendions avec une grande impatience le moment où il toucherait l'eau car il s'agit de la première impression. Jusque-là, et même si les études sont pointues, nous étions dans le virtuel. Aujourd'hui, nous sommes dans le concret: le bateau est à l'eau et après quelques tests au ponton pour vérifier la solidité structurelle de la plateforme et du mât, nous pourrons aller tirer les premiers bords», confiait le skipper, fier de mener ce trimaran sous les couleurs du groupe du Groupe LCF Rothschild dans la prochaine Route du Rhum - Banque Postale 2010. Gitana 11 version 2009 en chiffres Longueur: 23,51m. largeur: 18,31m. Tirant d'air: 30,43m (30,40m pour le 60 pieds). Poids: 7 tonnes. (6,1t pour le 60 pieds). Grand-voile: 190m². Solent: 120m². Gennaker: 260m².